14 Nov 2009"Estudio alerta contra el uso de antipsicóticos para la demencia"
Más de 140.000 pacientes británicos reciben fármacos antipsicóticos innecesariamente y el exceso de prescripción de estas medicinas está vinculado con 1.800 muertes adicionales de ancianos cada año, indicó el jueves un informe.
La revisión, respaldada por el Gobierno, mostró que sólo alrededor de 36.000 de los 180.000 pacientes con demencia que reciben antipsicóticos obtenían algún beneficio de ellos. Este hallazgo podría afectar la práctica clínica de la demencia alrededor del mundo.
"Los antipsicóticos son usados con demasiada frecuencia en la demencia", dijo a través de un comunicado Sube Banerjee, autor del reporte y profesor de salud mental y envejecimiento del Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres.
El experto manifestó que el uso de medicamentos antipsicóticos para la demencia debería reducirse a un tercio de los actuales niveles en Gran Bretaña y expresó que su estudio "tendría liderazgo internacional en esta área clínica compleja".
La entidad Alzheimer's Disease International predijo en septiembre que más de 35 millones de personas de todo el mundo padecerán demencia en el 2010. Esa cifra se espera que casi se duplique cada 20 años, hasta llegar a 66 millones en el 2030 y a más de 115 millones en el 2050.
Los antipsicóticos incluyen tratamientos genéricos como la tioridazina, clorpromazina, haloperidol, trifluorperazina y medicamentos de marca como Risperdal de Johnson & Johnson, Zyprexa de Eli Lilly and Co y Seroquel de AstraZeneca, que se encuentran entre los más vendidos del mundo.
Estos fármacos cada vez se usan más para tratar los cambios de personalidad y la agresión que suele asociarse con la demencia, una condición cerebral incurable que empeora con el tiempo y cuya forma más común es la enfermedad de Alzheimer.
Se prevé que los costos de la enfermedad se disparen en las próximas décadas.
Los expertos suelen hacer mención de un estudio del 2005 del Instituto Karolinska que calculó que la demencia cuesta a las economías globales 315.000 millones de dólares anuales, 227.000 millones en los países ricos y 88.000 millones en los de bajos y medianos ingresos.
Neil Hunt, presidente ejecutivo de la Sociedad Británica del Alzheimer, dijo que el informe respalda su perspectiva de que los antipsicóticos "deberían usarse únicamente como último recurso".
"La escandalosa sobreprescripción de fármacos antipsicóticos conduce a unas 1.800 muertes por año. Debe terminar", señaló Hunt.
Científicos británicos publicaron en enero un estudio que muestra que las medicinas antipsicóticas prescriptas para tratar la agresión en pacientes mayores con Alzheimer aumentarían significativamente el riesgo de muerte prematura.
Reuters Health
Leslie Andrea
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11 Nov 2009" La estimulación cerebral podría aliviar la depresión resistente al tratamiento"
Un pequeño estudio informa que algunas personas pasaron de ser discapacitadas a poder trabajar de nuevo
La estimulación eléctrica de ciertas áreas del cerebro podría resultar un tratamiento eficaz para la depresión grave, afirman investigadores alemanes.
Implantaron electrodos en el área del núcleo accumbens de los cerebros de diez personas. Esta área del cerebro forma parte del sistema de recompensa que asegura que las personas se recuerden de las experiencias positivas, y las pone en un estado de anticipación placentera.
Ninguno de los participantes había respondido a la psicoterapia ni a la farmacoterapia. Tras la estimulación eléctrica del núcleo accumbens, todos mostraron señales de mejora en sus síntomas de depresión, y la mitad mostró una mejora significativa, reportó el estudio. En algunos casos, se observaron mejoras iniciales tras apenas unos cuantos días.
El tratamiento "tuvo tanto éxito que algunos incluso pudieron volver al trabajo, tras estar discapacitados por varios años. Ninguno de nuestros pacientes había respondido tanto a ninguna otra terapia", enfatizó el Dr. Thomas E. Schlaepfer, de la Clínica Bonn de Psiquiatría y Psicoterapia, en un comunicado de prensa de la Universidad de Bonn.
Los efectos siguieron siendo potentes incluso al año después del tratamiento, y no hubo trastornos de la función cerebral general, encontró el estudio.
Schlaepfer dijo que la estimulación eléctrica cambia las tasas metabólicas del núcleo accumbens y "también otras regiones del sistema límbico, donde el cerebro procesa las emociones y que se sabe son disfuncionales en la depresión".
A pesar del pequeño número de participantes, "nuestro estudio muestra definitivamente que la estimulación cerebral profunda puede ayudar a algunos pacientes que tienen formas muy graves de depresión", aseguró Schlaepfer. "Esto incluso aplica a casos que hasta ahora se pensaba eran completamente resistentes a la terapia".
FUENTE: University of Bonn, news release, Nov-2009
Leslie Andrea
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06 Nov 2009La psicoterapia supera a la luz como tratamiento del TAE
Un estudio encuentra que es una terapia más fácil y eficaz para el trastorno anímico afectivo estacional
Mientras las horas de luz solar se acortan, las personas que sufren de trastorno anímico estacional (TAE) pueden con frecuencia sentir el inicio de la depresión invernal, pero un estudio reciente sugiere que un tipo de remedio podría funcionar mejor que otro para conquistar la tristeza que el trastorno provoca.
La terapia cognitiva conductual especialmente diseñada para tratar a pacientes de TAE es más eficaz en la prevención de recurrencias de depresión que la fototerapia o una combinación de ambos métodos, según encontró el estudio.
La psicoterapia podría también ahorrar tiempo, una noticia potencialmente bienvenida, pues el horario de verano termina el 1 de noviembre.
"Se trata de una inversión por adelantado, tres horas de terapia a la semana por un total de seis semanas, mientras que la terapia con luz es treinta minutos al día, y no solo seis semanas", apuntó la autora del estudio Kelly Rohan, psicóloga de la Universidad de Vermont. "La fototerapia depende de mucho tiempo y esfuerzo, un mínimo de treinta minutos en frente a un aparato todos los días de los meses sintomáticos, cada año. No sé cuánta gente está dispuesta a hacerlo".
El estudio fue publicado en una edición reciente de la revista Behavior Therapy.
Según el grupo de Rohan, estos son los primeros datos publicados sobre los efectos a largo plazo de las distintas terapias para el TAE, que se caracteriza por declives en el estado de ánimo y la energía entre noviembre y abril, cuando la luz no abunda en el hemisferio norte.
El tratamiento preferido para el trastorno tradicionalmente ha sido la fototerapia, que provoca una remisión en alrededor del 53 por ciento de los casos durante el invierno.
La fototerapia conlleva exposiciones a luz brillante, que por lo general se administra en una "cabina de luz", un conjunto de bombillas o tubos fluorescentes encajados en pequeños dispositivos portátiles hechos de plástico o aluminio. Una pantalla de plástico que cubre las bombillas bloquea los potencialmente nocivos rayos ultravioleta.
Pero los autores de este estudio también habían desarrollado y evaluado un protocolo grupal de terapia cognitiva conductual (TCC) dirigida a pacientes de TAE.
El tratamiento aborda las actitudes, pensamientos y conductas que contribuyen al TAE.
Para el estudio inicial, 69 pacientes de TAE se asignaron al azar para recibir fototerapia, TCC, una combinación de ambas, o ninguno (se les colocó en una lista de espera).
Seis semanas tras el inicio del tratamiento, el 80 por ciento de los que recibían la terapia combinada estaban en remisión, frente a 50 por ciento para la TCC y el mismo porcentaje de la fototerapia. Apenas el veinte por ciento de los del grupo de control experimentaron remisión.
El artículo actual añade datos recolectados un año después del primer tratamiento.
Esta vez, 5.5 por ciento de los que recibían la terapia combinada y siete por ciento de los que recibían TCC sola experimentaron una recurrencia, frente a 36.7 por ciento de los tratados en la cabina de luz. Esto representa una marcada disminución en el número de personas que se benefician de fototerapia, posiblemente debido a la inconveniencia del método, que debe usarse a diario.
En este estudio, apenas cuatro personas continuaron su fototerapia hasta el próximo invierno.
Los individuos que recibieron TCC sola también tuvieron una depresión menos grave que los de los otros dos grupos, lo que indica que tal vez la TCC sea la mejor opción.
Lo que confunde es el hecho de que combinar la TCC y la fototerapia no funcionó tan bien como la TCC sola. "Ser inicialmente tratado con la combinación parece diluir la eficacia el siguiente invierno", apuntó Rohan.
Todo esto parece sugerir que la TCC podría ser la mejor opción.
"[Funciona] desde el primer síntoma, que para la mayoría de gente ocurre en octubre o noviembre, y hasta marzo o abril. El tiempo inicial en tratamiento es menor con la TCC, y también se espera que termine, pero el tratamiento continúa rindiendo", dijo Rohan. "Una vez se termina, no se tiene que estar en tratamiento cada invierno por el resto de la vida, mientras que se espera que se entre en la cabina de luz y la use todos los días de otoño e invierno. Uno se somete [a psicoterapia], aprende, y sigue usando las técnicas en el futuro".
"Estoy totalmente de acuerdo con este estudio", apuntó Susan Zafarlofti, directora clínica del Instituto de Trastornos del Sueño y la Vigilia del Centro Médico de la Universidad de Hackensack, en Nueva Jersey. "En general, encuentro que la TCC es más eficaz para la depresión. La terapia conductual reorganiza los pensamientos de una persona. En la TCC, se toman todos los aspectos de los pensamientos de una persona y se reescribe el diccionario de forma distinta".
"Pero no hay que minimizar la potencia de la fototerapia", advirtió Zafarlofti. "Puede resultar útil".
Actualmente, Rohan da seguimiento a una muestra más grande de pacientes durante dos inviernos.
FUENTES: Kelly J. Rohan, Ph.D., associate professor, psychology, University of Vermont, Burlington; Susan Zafarlotfi, Ph.D., clinical director, Institute for Sleep/Wake Disorders, Hackensack University Medical Center, New Jersey; September 2009, Behavior Therapy
Leslie Andrea
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