Das baldige Ende des sogenannten Nebenkostenprivilegs macht dem Telekommunikationsanbieter Vodafone zu schaffen. Im Jahresauftakt-Quartal sei die Zahl der Fernsehkunden um rund 650.000 auf 11,8 Millionen gesunken, teilte die Deutschlandtochter des britischen Konzerns am Dienstag auf Anfrage mit. Damit beschleunigte sich der Rückgang, im letzten Quartal 2023 hatte Vodafone ein Minus von 140.000 Kunden verzeichnet.

Grund für den Abwärtstrend ist eine Sonderregelung, die im Juli ausläuft: Bis dahin durften die Kosten für den Kabel-TV-Anschluss von Vermietern über die Nebenkosten auf den Mieter umgelegt werden. Dieser jahrzehntelang übliche Mechanismus wird TV-Umlagefähigkeit oder auch Nebenkostenprivileg genannt. In Zukunft können sich die Mieter selbst für einen Anbieter entscheiden.

Zuverlässige Einnahmen brechen weg

Von der bisherigen Regelung profitierte Vodafone, schließlich hatte es jahrzehntelang zuverlässige Einnahmen – vergangenes Jahr hatte die Firma noch Verträge mit Wohnungsbaugesellschaften, die 8,5 Millionen TV-Kunden betrafen. Die 2021 beschlossene Gesetzesänderung ist nun Gegenwind für die Firma, die sich in einer zweijährigen Übergangsfrist auf den Systemwechsel vorbereiten konnte und stark in Werbung investierte. Vodafone will auf diesem Weg so viele TV-Kunden wie möglich halten und die Einbußen eindämmen. Allerdings rühren auch Konkurrenten wie MagentaTV von der Deutschen Telekom und Onlinedienste wie Zattoo und Waipu die Werbetrommel.

Laut einer Unternehmenspräsentation der britischen Vodafone-Konzernmutter vom vergangenen Jahr machte die Deutschlandtochter mit ihren Verträgen mit Wohnungswirtschaften früher 800 Millionen Euro Umsatz pro Jahr. Bisher ist unklar, wie viele Verträge weiter bestehen bleiben. Dennoch verbreitet das Unternehmen Optimismus. »Wir sind aktuell voll im Plan«, sagte der Vodafone-Manager Marcel de Groot mit Blick auf die rückläufigen Zahlen und äußerte sich dann optimistisch: »Viele Verbraucher entscheiden sich auch in Zukunft für unsere TV-Produkte.« Ab Ende Mai will der Anbieter neue GigaTV-Boxen in den Handel bringen, über die Kundinnen und Kunden besseren Zugriff auf das klassische Kabelangebot als auch auf Internetangebote haben sollen.

Weniger Einnahmen, mehr Werbung

Vodafone veröffentlichte am Dienstag seine Zahlen für das Ende März abgelaufene Geschäftsjahr 2023/24. In Deutschland stieg der Serviceumsatz um 0,2 Prozent auf rund 11,5 Milliarden Euro, im Vorjahr war es noch ein Minus von 1,6 Prozent gewesen. Belastet wurde die Firma durch gestiegene Kosten für Strom und Dienstleister sowie Folgen der Inflation. Außerdem steckte das Unternehmen viel Geld in seine Werbung. Damit will das Unternehmen Mieter motivieren, neue Verträge mit Vodafone abzuschließen. Das operative Ergebnis sackte in Deutschland erneut um rund 0,3 Milliarden Euro auf etwa 5 Milliarden Euro ab. Damit war der Rückgang in etwa gleich stark wie im Geschäftsjahr 2022/23.