Milan Kappen

Als Head of Engineering verantworte ich die zentralen Hochschulsysteme der IU Group, Deutschlands größter privater Hochschule (130.000+ Studierende). Ich führe die Teams hinter der Plattform, die den täglichen Studienbetrieb trägt – den gesamten Lebenszyklus der Studierenden samt aller Daten: von der Einschreibung über Studienfortschritt und Noten bis hin zu Verträgen und Abrechnung.

Nach dem Weggang der Gründer wurde ich zum Head of Engineering befördert; als rechte Hand des CTO hielt ich das Engineering durch zwei Führungswechsel auf C-Ebene stabil. Ich vergrößerte das Team auf 45 Personen und formte aus drei Teams sechs Produktteams und ein Plattform-Team. Über 8.000 km wurden 3D-digitalisiert und der Durchsatz je Person verhundertfacht – Basis für rund 8–12 Mio. € Umsatz. Zudem trieb ich die Telekom-Partnerzertifizierung voran; Kunden waren Vodafone, Deutsche Glasfaser und Meridiam.

Parallel zu Schule, Studium und Festanstellungen habe ich kleine bis mittelgroße Freelance-Projekte umgesetzt: zunächst Websites und Crawler, später Fullstack-Anwendungen in TypeScript und Python – Werkzeuge für Datenanalyse und Visualisierung, diverse Immobilien-Tools, eine Lern-App für Vorschulkinder sowie Anwendungen für Filmproduktion und Drehbuch. Mit wachsenden Hauptaufgaben verdichtete sich das auf Wochenendprojekte.

Ich übernahm die technische Ausrichtung und Personalführung, als DeepUp vom MVP zur marktreifen Plattform über Hunderte Crews wuchs – führend und zugleich tief in der Architektur. Wir brachten sie von rund 60 km auf mehrere tausend Kilometer in 3D über mehr als 500 aktive Crews. Ich entwarf das Rollen- und Rechtemodell für mehrere Parteien (Netzbetreiber, GU, Subunternehmer) auf Auth0 und Authzed, skalierte die Datenpipeline samt KI-Qualitätskontrolle und begleitete den Hochlauf auf über 1.500 Geräte.

Als erster Senior Engineer stieg ich beim Bonner Uni-Spin-off ein, um aus einem iPad-Erfassungsgerät (LiDAR, GNSS-RTK, IMU) einen digitalen Zwilling der unterirdischen Infrastruktur zu bauen – aus einem Forschungsprototyp ein echtes Produkt. Das erste Full-Stack-MVP baute ich allein: Kotlin-Backend, ein React-Frontend mit Three.js und eine iPad-App in Swift/Objective-C/C++. In sechs Monaten brachte ich den Feld-Output von null auf rund 60 km; die Datenpipeline fusionierte 60–80 GB/Tag auf unter 10 cm genau.

In die Rolle des CTO wuchs ich hinein, nachdem ich sie ein Jahr ausgefüllt hatte, und baute das Engineering aus, während Ogulo 2020 erstmals profitabel wurde; ich berichtete an beide Gründer. Ich vergrößerte das Team von 4 auf 14 und ersetzte das Wasserfallmodell durch zweiwöchige Sprints – in rund sechs Monaten zu stabiler Liefergeschwindigkeit. Zudem verantwortete ich die Beziehungen zu BAUWENS, Postbank, ImmoScout24 und onOffice und führte Ogulo Meeting sowie den Flatfinder ein.

Zum Lead Architect befördert, verantwortete ich den Plattformkern und dessen F&E und war die treibende Kraft der technischen Ausrichtung. Ich führte die Architektur von Ogulo Alpha (Cloud-Stitching und -Rendering), die die Tour-Erzeugung auf ein Drittel verkürzte und 1 Mio. Aufrufe/Monat bediente; in der Spitze trug sie über 30.000 gleichzeitige Besucher:innen und einen Lastanstieg von +368 % ohne Einbußen. Außerdem brachte ich eine Grundriss-KI auf unter 1 % Fehler und stellte die Cloud auf Zero-Trust um.

Beim DACH-Marktführer für virtuelle 360°-Immobilientouren (5.000+ Maklerkunden) stieg ich als Senior Engineer ein und wurde schnell zu einem der zentralen technischen Treiber – stets nah am Code. Ich trieb den frühen Wechsel zu Three.js voran, führte drei parallele Codebasen (Web, iOS, Android) zu einer hybriden Plattform mit Ionic und Angular zusammen und überführte eine Monolith-Klasse mit 8.000 Zeilen in eine AWS-Lambda-Funktion von rund einem Zehntel der Größe.

Das war mein Quereinstieg: meine erste Festanstellung im Engineering nach der Filmhochschule, bei einem Corporate-Health-SaaS. Geholt, um ein in die Jahre gekommenes Produkt zu modernisieren, setzte ich es am Ende architektonisch neu auf und führte den Aufbau. Ich überführte den PHP/MySQL-Monolithen von Bare Metal in Express.js-Microservices auf AWS, lieferte hybride Apps für Web und Mobile aus einer Codebasis und führte ein kleines Team; mit dem CEO arbeitete ich an Kundengesprächen und Geschäftsmodell.

Ich arbeitete in Regie und Produktion von Musikvideos und TV-Formaten mit 40- bis 50-köpfigen Crews – hier koordinierte ich erstmals viele Spezialist:innen auf ein Ziel hin. Ich wirkte an Produktionen für Shaggy, Melanie C, Söhne Mannheims und Christina Stürmer mit sowie an Formaten wie DSDS und Popstars (MTV, Viva). Täglich verhandelte ich auf beiden Seiten des Tisches: Vision und Budget – und erlebte, wie die Musikvideo-Budgets mit der Digitaltechnik auf ein Zehntel fielen (von 500.000 € auf 50.000 €).

Ich wurde an einer der selektivsten Kunsthochschulen Deutschlands zum Autor und Regisseur für Film und Serie ausgebildet (~10 % Quote). Ausgezeichnet wurde meine Arbeit u. a. in Cannes (2. Preis, European Film School), mit dem Short Tiger Award 2014 und dem Prädikat „besonders wertvoll". Für meine Diplomarbeit (206 Seiten) baute ich einen Datensatz aus 13.723 Serien von sieben Quellen auf und klassifizierte sie per Gradient-Boosted-Tree (unter 4 % Fehler). Hier begann mein Weg ins Engineering.